美國(guó)心理學(xué)家布魯納說：“一個(gè)孩子到4歲時(shí)，其智力發(fā)展了50%，另外30%到8歲時(shí)發(fā)育完成，其余20%到17歲完成。”前蘇聯(lián)教育家馬卡連柯說：“兒童出生后三年的發(fā)展在其程度和重要性上超過兒童一生的任何階段?！鼻疤K聯(lián)著名生理學(xué)家巴甫洛夫的話，更令人震驚：“嬰兒生下來的第三天開始教育，就晚了兩天了?！?
  
　　從上述幾位科學(xué)家、教育家的說法中，我們不難看出兒童早期教育的緊迫感和重要性。腦科學(xué)家測(cè)定，嬰兒降生時(shí)腦重量為350克，一年后發(fā)育到950克，6歲時(shí)腦重量可達(dá)1200克，到成人時(shí)腦重量約1500克。嬰兒在降生前，腦細(xì)胞分裂增生以及大腦皮層的結(jié)構(gòu)形成已基本完成。出生時(shí)，其生理活動(dòng)僅為條件反射。出生以后，那些來自視覺、聽覺、觸覺等方面的刺激，便強(qiáng)烈地促使條件反射的形成。由于腦細(xì)胞數(shù)量上、長(zhǎng)度上都在增加，每一個(gè)腦細(xì)胞以其突起與數(shù)以千計(jì)的神經(jīng)細(xì)胞發(fā)生聯(lián)系，側(cè)枝越繁，建立的突觸聯(lián)系就越廣泛、越豐富，腦細(xì)胞的銜接就越緊密，形成的聯(lián)絡(luò)網(wǎng)也就越廣泛、越龐大，這樣逐漸地產(chǎn)生了思維、創(chuàng)造等高級(jí)精神活動(dòng)。而這些高級(jí)精神活動(dòng)又可反過來促進(jìn)腦細(xì)胞間網(wǎng)絡(luò)更廣泛地形成。嬰兒利用自己的感覺器官、運(yùn)動(dòng)器官不斷地在看、在聽、在說，不斷地探索、模仿，以致每時(shí)每刻都接受著各種新奇的刺激，使得神經(jīng)細(xì)胞突起又不斷地繁生延展分枝。但這信息源源不斷地入腦，即刻印在腦中，使腦細(xì)胞形成致密復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，改變腦的微觀結(jié)構(gòu)和提高整個(gè)大腦的功能，為嬰兒的智慧、潛能的開發(fā)奠定了基礎(chǔ)。
  
　　如果兒童失去早期教育的寶貴時(shí)間，就會(huì)使部分腦細(xì)胞發(fā)育廢止，因?yàn)?，一旦錯(cuò)過大腦生長(zhǎng)發(fā)育期的開發(fā)，腦組織結(jié)構(gòu)就會(huì)趨于定型，潛能的開發(fā)就會(huì)受到抑制，即使有優(yōu)越的天賦，也無(wú)法獲得良好的發(fā)展。巴甫洛夫曾做過這樣的實(shí)驗(yàn)：將同時(shí)生下來的同樣重的小白鼠分成兩組，一組在大房間，里面光線充足，音響豐富，調(diào)用有滾筒、滑梯等玩具，小白鼠可以自由追逐玩耍；另一組小白鼠，每只關(guān)一個(gè)籠子，那里沒有光線，沒有聲音，沒有玩具，沒有伙伴，雖然有同樣的營(yíng)養(yǎng)，但經(jīng)19天測(cè)試后，智力卻大相徑庭。前一組小白鼠機(jī)敏靈活，人抓不住它；后一組小白鼠呆頭呆腦，人去抓它，它也不知逃跑。對(duì)兩組小白鼠抽樣解剖，發(fā)現(xiàn)有豐富信息刺激的小白鼠的大腦生出許多樹狀突和軸狀突。而光吃不玩的小白鼠腦組織呈萎縮狀態(tài)，份量輕，體積小。這說明，一旦腦組織呆傻結(jié)構(gòu)形成，再努力教育開發(fā)也無(wú)濟(jì)于事。其他如學(xué)音樂、美術(shù)、外語(yǔ)、游泳、滑冰等等，都要提倡早期訓(xùn)練才能有所成效，起步遲了就難以成才。據(jù)說中國(guó)和日本的圍棋高手，幾乎都是在5歲左右學(xué)會(huì)下棋的，而實(shí)際上他們接觸圍棋并饒有興趣地看成年人對(duì)弈，時(shí)間還要早得多。到了成年人再?gòu)念^學(xué)圍棋是絕對(duì)成不了高手的。所以說早期智力開發(fā)就好比催芽生根，根深葉才茂，花紅結(jié)碩果。

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